Comment savoir si vous souffrez du syndrome de l'imposteur : repérez ces signes subtils

Vous recevez la promotion pour laquelle vous avez travaillé, mais au lieu de vous sentir fier, vous vous demandez immédiatement si vous êtes vraiment qualifié pour ce poste. Quelqu'un complimente votre travail, et votre premier réflexe est d'expliquer pourquoi ce n'était pas si difficile. Vous lancez enfin votre entreprise, obtenez la certification, décrochez le client ou atteignez l'objectif, mais une partie de vous se demande toujours si vous avez vraiment votre place ici.

Cette incertitude persistante pourrait être plus qu'un simple doute de soi. Il pourrait s'agir de ce que l'on appelle communément le syndrome de l'imposteur, un schéma dans lequel des personnes très compétentes ont du mal à reconnaître et à intérioriser leurs propres réalisations. Au lieu de voir le succès comme une preuve de leurs capacités, elles l'attribuent à la chance, au bon moment, à une préparation excessive, à des relations, ou même à la capacité de convaincre les autres qu'elles sont plus compétentes qu'elles ne le sont réellement.

Le syndrome de l'imposteur n'est pas un diagnostic formel de santé mentale, et un doute de soi occasionnel ne signifie pas automatiquement que vous en souffrez. Mais lorsque la remise en question de vos compétences devient un schéma répétitif malgré des preuves de votre capacité, il est important d'y prêter attention.

À quoi ressemble réellement le syndrome de l'imposteur ?

Lorsque les gens entendent le terme "syndrome de l'imposteur", ils imaginent souvent quelqu'un qui pense : "Je suis une fraude." En réalité, cela peut être beaucoup plus subtil. Cela pourrait ressembler à : "Je ne suis pas encore prête." Vous pourriez vous dire que vous avez besoin d'une autre certification avant de postuler à un poste, de plus d'expérience avant de lancer l'entreprise, ou d'une année de plus avant de demander la promotion.

Il n'y a rien de mal à développer vos compétences, mais lorsque la définition de "qualifié" ne cesse de changer chaque fois que vous y répondez, autre chose se produit peut-être. La recherche originale sur le phénomène de l'imposteur par les psychologues Pauline Clance et Suzanne Imes s'est concentrée sur des femmes très performantes qui, malgré toutes leurs réalisations importantes, avaient du mal à intérioriser leur succès.

Le phénomène a depuis été étudié dans de nombreuses populations différentes et n'est pas exclusif aux femmes. Pour les femmes qui en souffrent, cependant, il peut influencer discrètement les décisions de carrière, l'entrepreneuriat, le leadership, les relations avec les collègues et même les opportunités qu'elles sont prêtes à saisir.

Signes du syndrome de l'imposteur que vous pourriez ne pas reconnaître

L'un des signes les plus clairs du syndrome de l'imposteur est de minimiser constamment vos réalisations. Vous accomplissez quelque chose de difficile mais créez immédiatement une explication pour laquelle cela ne compte pas vraiment. Vous avez simplement eu de la chance. La concurrence n'était pas très forte. Votre patron était juste généreux. Le client aurait pu embaucher n'importe qui. Au lieu d'ajouter l'accomplissement à la preuve de vos capacités, vous vous retirez complètement de l'équation.

Vous pourriez également avoir des difficultés à accepter les éloges. Quelqu'un dit que vous avez fait un excellent travail et plutôt que de simplement dire merci, vous minimisez immédiatement ce que vous avez accompli. Parfois, cela ressemble à de l'humilité, mais il y a une différence entre être humble et être incapable de reconnaître sa propre compétence.

Un autre signe est la peur que les gens finissent par découvrir que vous n'êtes pas aussi capable qu'ils le croient. Même lorsque vous avez de l'expérience et un historique de bonnes performances, vous craignez que la prochaine mission, le prochain client, la prochaine présentation ou le prochain défi ne vous expose finalement.

Vous vous demandez constamment si vous êtes qualifié

Il y aura toujours quelqu'un avec plus d'expérience, plus d'éducation, une plus grande entreprise, un titre plus impressionnant, ou une compétence que vous n'avez pas maîtrisée. Le syndrome de l'imposteur peut vous pousser à utiliser ces différences comme preuve contre vous-même. Vous pourriez rencontrer quelqu'un qui travaille dans votre secteur depuis quinze ans alors que vous n'y êtes que depuis huit ans et vous sentir immédiatement inexpérimenté.

Vous voyez l'entreprise établie d'un autre entrepreneur et la comparez à l'entreprise que vous avez lancée il y a deux ans. Vous vous concentrez sur les qualifications que vous ne possédez pas tout en négligeant tout ce que vous avez déjà appris. C'est l'une des raisons pour lesquelles des femmes très compétentes peuvent continuer à se demander si elles sont qualifiées même après avoir accumulé des preuves considérables qu'elles le sont.

Le syndrome de l'imposteur et le perfectionnisme peuvent s'alimenter mutuellement

Le lien entre le syndrome de l'imposteur et le perfectionnisme mérite une attention particulière car le perfectionnisme peut se déguiser en simple ambition. Vous pouvez croire que vous avez simplement des normes élevées. Mais que se passe-t-il lorsque vous faites une erreur ? Pouvez-vous l'accepter, la corriger et avancer ? Ou l'erreur vous fait-elle immédiatement douter de vos capacités générales ?

Le perfectionnisme devient particulièrement problématique lorsque être compétent signifie ne jamais rien faire de mal. Vous pouvez passer des heures à perfectionner un travail qui était déjà suffisamment bon parce que soumettre quelque chose d'imparfait semble risqué. L'objectif n'est plus de produire un excellent travail. Vous essayez maintenant de vous protéger de tout ce qui pourrait confirmer vos doutes intimes.

La recherche a trouvé des liens entre les expériences d'imposture et les préoccupations perfectionnistes, en particulier lorsque les gens se sentent sous pression pour répondre à des attentes élevées.

La sur-préparation peut aussi être un signe

La préparation est une bonne chose ; cependant, lorsque vous vous sur-préparez parce que vous êtes terrifié d'être démasqué, c'est quelque chose de tout à fait différent. Imaginez que vous avez une présentation importante. Quelqu'un d'autre pourrait revoir le matériel, s'entraîner plusieurs fois et entrer dans la salle préparé. Vous passez des jours à répéter, à rechercher chaque question, à réécrire les diapositives à plusieurs reprises, et à craindre que quelqu'un ne pose la seule question à laquelle vous ne pouvez pas répondre.

Ensuite, la présentation se déroule extrêmement bien. Au lieu de penser : « Je suis bon dans ce domaine », vous vous dites : « Dieu merci, je me suis autant préparé. Autrement, ils auraient réalisé que je ne savais pas ce que je faisais. » Vous avez réussi, mais votre esprit a empêché ce succès de devenir une preuve de votre compétence.

La procrastination peut provenir du même endroit

Étonnamment, une autre personne souffrant d'un doute de soi similaire pourrait faire exactement le contraire. Elle procrastine. Lorsque votre performance est étroitement liée à votre estime de soi, commencer quelque chose d'important peut sembler menaçant. Et si vous faites de votre mieux et découvrez que vous ne pouvez pas y arriver ? Retarder cette tâche retarde temporairement la possibilité même de le découvrir.

Ensuite, vous terminez le travail à la dernière minute et réussissez. Au lieu de reconnaître vos capacités, vous pensez : « Imaginez à quel point cela aurait été mieux si je m'étais vraiment préparé. » Une fois de plus, l'accomplissement ne compte pas. La sur-préparation et la procrastination sont toutes deux décrites dans le cycle de l'imposteur, bien qu'elles semblent être des comportements opposés.

Vous déplacez constamment le poteau de but

C'est peut-être l'un des signes les plus négligés. Pensez à l'accomplissement qui, selon vous, vous aurait enfin permis de vous sentir qualifié. Peut-être était-ce l'obtention du diplôme. Puis vous l'avez obtenu et avez décidé que vous aviez besoin d'expérience professionnelle. Vous avez acquis l'expérience et avez décidé que vous aviez besoin de la promotion. Vous avez été promu et avez décidé que vous aviez besoin d'atteindre un salaire particulier.

Vous l'avez atteint et avez décidé qu'il vous fallait une autre qualification. Pour les entrepreneurs, le déplacement de l'objectif pourrait être le premier client, les premiers 10 000 $, les premiers 100 000 $, le premier employé ou un autre jalon de revenus. Chaque réalisation était censée vous prouver quelque chose, et pourtant, peu de temps après l'avoir atteinte, vous avez créé une autre exigence. La croissance crée naturellement de nouveaux objectifs. La différence est de savoir si vous pouvez reconnaître ce que vous avez accompli avant de décider que ce n'est toujours pas suffisant.

Le cycle de l'imposteur : pourquoi le succès ne fait pas disparaître le doute

C'est là que le doute de soi et le syndrome de l'imposteur peuvent s'auto-renforcer. Une nouvelle opportunité apparaît. Vous doutez de vos capacités. Ce doute produit de l'anxiété, alors vous vous sur-préparez ou vous procrastinez. Finalement, vous accomplissez la tâche et réussissez. Pendant un instant, vous vous sentez soulagé. Puis vous expliquez le succès. Vous avez travaillé d'arrache-pied.

Vous avez eu de la chance. La mission était plus facile que prévu. Quelqu'un vous a aidé. La personne qui vous évaluait n'a pas remarqué vos erreurs. Puis une autre opportunité apparaît, et tout le cycle recommence. Ce cycle explique pourquoi l'accumulation de réalisations seule ne suffit pas à éliminer les sentiments d'imposture. Le problème n'est pas nécessairement un manque de preuves. Vous pouvez avoir beaucoup de preuves. Vous avez simplement pris l'habitude de les rejeter.

Le succès lui-même peut créer plus de pression

Nous supposons souvent que le succès augmente automatiquement la confiance en soi. Parfois, il augmente plutôt la pression. Vous avez enfin obtenu la promotion, et maintenant vous devez prouver que vous la méritez. Votre entreprise a connu une année incroyable, et maintenant vous devez recommencer. Votre présentation reçoit des éloges, et soudain tout le monde s'attend à ce que votre prochaine présentation soit tout aussi impressionnante.

Cela peut rendre l'atteinte des objectifs étrangement inconfortable. Au lieu de profiter de ce que vous avez accompli, vous commencez immédiatement à vous inquiéter de le maintenir. Cela ne signifie pas que vous avez peur du succès lui-même. Vous avez peut-être peur des attentes, de la visibilité, de la responsabilité ou de la possibilité d'échec que vous croyez accompagneront le niveau suivant.

Pourquoi le syndrome de l'imposteur chez les femmes nécessite une plus grande discussion

Le syndrome de l'imposteur chez les femmes ne peut pas toujours s'expliquer en leur disant qu'elles doivent devenir plus confiantes. Les femmes peuvent évoluer dans des environnements où elles sont sous-représentées, ont un accès limité aux réseaux de leadership, rencontrent des stéréotypes, ou ressentent une pression pour prouver continuellement leurs compétences. La recherche reconnaît de plus en plus l'importance de prendre en compte les facteurs organisationnels et environnementaux plutôt que de traiter les sentiments d'imposture uniquement comme un problème de confiance individuelle.

Cette distinction est importante. Parfois, la voix qui vous dit que vous n'avez pas votre place vient de l'intérieur. Parfois, un environnement vous a maintes fois amené à vous demander si vous aviez votre place. Et parfois, les deux se produisent en même temps. La croissance personnelle devrait vous aider à identifier ce qui se passe réellement plutôt que de vous blâmer automatiquement pour chaque moment d'incertitude.

Est-ce le syndrome de l'imposteur ou êtes-vous réellement mal préparé ?

Toutes les sensations d'incertitude ne sont pas le syndrome de l'imposteur. Parfois, vous avez réellement besoin d'une expérience supplémentaire. Vous pourriez avoir besoin d'une formation avant d'accepter une responsabilité particulière. Vous pourriez entrer dans un nouveau secteur et avoir des lacunes légitimes en matière de connaissances. Admettre votre ignorance n'est pas un signe de faiblesse. Cela peut être un signe de bon jugement. Posez-vous une question différente : que disent les preuves ?

Si vous pensez que vous n'êtes pas qualifié pour un poste, examinez vos qualifications réelles. Si vous pensez que vous êtes terrible dans quelque chose, examinez vos performances réelles et les commentaires. Si vous pensez que votre succès a été entièrement accidentel, examinez la fréquence à laquelle ces « accidents » se produisent. L'objectif n'est pas de vous convaincre que vous êtes exceptionnel dans tout. Il s'agit de développer une évaluation plus précise de vous-même, y compris vos forces et les domaines dans lesquels vous avez encore besoin de progresser.

Comment surmonter le syndrome de l'imposteur

Briser le cycle commence par observer la façon dont vous expliquez votre propre succès. La prochaine fois que quelque chose se passe bien, résistez à l'envie de le minimiser immédiatement. Demandez-vous ce que vous avez apporté au résultat. Votre préparation a peut-être été importante, mais votre savoir, votre jugement, votre persévérance, votre créativité ou votre expérience l'ont été aussi.

Conservez les détails de votre progression dans un endroit où vous pourrez les revoir. Notez les réalisations, les commentaires positifs, les problèmes que vous avez résolus, les décisions difficiles que vous avez prises et les moments où vous avez géré quelque chose que vous pensiez autrefois ne pas pouvoir faire. Il ne s'agit pas de nourrir votre ego. Il s'agit d'empêcher votre esprit de réécrire votre histoire chaque fois que le doute de soi apparaît.

Vous pouvez également commencer à séparer « je ne sais pas encore ça » de « je n'ai pas ma place ici ». Ce sont des affirmations complètement différentes. Vous pouvez être qualifié et avoir encore des choses à apprendre. Plus important encore, cessez de vous attendre à ce que la confiance équivaille à l'absence d'incertitude. Vous pouvez vous remettre en question occasionnellement et continuer à avancer.

Commencez à vous accorder le mérite du chemin parcouru

Si vous vous reconnaissez dans cet article, considérez à quel point vous vous êtes souvent concentré sur la prochaine version de vous-même sans reconnaître la femme qui vous a menée jusqu'ici. Vos réalisations méritent de faire partie de la façon dont vous vous percevez. La tenue d'un journal peut être particulièrement utile car elle vous permet de remettre en question les histoires que vous vous répétez sur vos capacités et de documenter les preuves de votre croissance.

Les rappels visuels peuvent avoir un but similaire en ramenant vos objectifs, vos progrès et vos intentions au centre de votre attention lorsque le doute de soi se fait plus fort. Notre pack Fond d'écran et Journal a été créé pour vous aider à faire les deux. Utilisez le journal pour réfléchir à vos progrès, remettre en question les croyances limitantes et mettre vos objectifs en mots.

Utilisez ensuite les fonds d'écran motivants comme rappels visuels quotidiens de votre destination et de l'état d'esprit que vous développez en cours de route. Vous n'avez pas à attendre que toute trace de doute de soi disparaisse avant de poursuivre quelque chose de plus grand. La prochaine étape commence lorsque vous cessez de balayer tous les signes qui indiquent que vous avez ce qu'il faut.

 

Abonnez-vous à notre chaîne YouTube pour du contenu quotidien sur la croissance personnelle. https://www.youtube.com/@ivlmovement